भारत में 85 प्रतिशत से ज्यादा दुधारू पशु छोटे या कम आय वाले किसानों के पास ही हैं, जिनकी आर्थिक स्थिति ठीक नहीं है, जिस कारण से वे पशुओं को दाना व गुणवत्ता वाले चारे को नहीं खिला सकते। इस खराब खानपान के कारण ही पशुओं की अनुवांशिक क्षमता भी खत्म होती जाती है तथा पशुओं में कई पोषक तत्वों के साथ-साथ सूक्ष्म खनिजों की भी कमी होती जाती है, जिसके कारण प्रजनन संबंधी एवं अन्य बीमारियां भी जन्म लेने लगती हैं। वातावरणीय उतार – चढ़ाव के कारण खराब या कम गुणवत्ता वाले चारे अप्रैल-जून माह में उपलब्ध होते हैं। इनके अलावा कई प्राकृतिक आपदाएं जैसे- चक्रवात, भूकंप एवं सूखा जैसी समस्याओं के कारण भी चारे की उपलब्धता कम हो जाती है। इसलिए सरकार एनजीओ तथा किसानों के साथ-साथ पशुपालन विभाग को यह विचार करना चाहिए कि पशुओं के लिए आहार किस प्रकार उपलब्ध कराया जाये तथा चारे को किस प्रकार से संचित करके रखा जा सके। हरे चारे का संरक्षण
मानसून के समय तथा उसके बाद उपर्युक्त मात्रा में हरा चारा उपलब्ध रहता है। अत: इस समय पशुओं को हरा चारा थोड़ा कम मात्रा में खिलाना चाहिए ताकि चारे को हे या माइलेज के रूप में संरक्षित किया जा सके।
नये-नये भोज्य पदार्थों को पशुओं के आहार में शामिल करना
भारत में लगभग 2000 से ज्यादा भोज्य पदार्थ उपलब्ध है जिन्हें पशुओं को सावधानीपूर्वक तथा उपचारित करके खिलाया जा सकता है। कई किसानों को इसके बारे में कोई जानकारी नहीं है। कई फसलों के अवशेष जिन्हें पशुओं को खिलाया जा सकता है, वे जानकारी के अभाव में व्यर्थ हो रहे हैं तथा जानवर भूखे मर रहे हैं। कई वन उत्पाद, फसलों के अवशेष तथा हॉर्टीकल्चर से प्राप्त खाद्य पदार्थों को पशुओं को खिलाया जा सकता है, जैसे कि :-
ताजा केले के पेड़ का तना पशुओं को खिलाया जा सकता है एवं इसके अच्छे परिणाम हैं। केले तने में उपर्युक्त मात्रा में पानी पाया जाता है अत: तना खिलाने के बाद पशुओं को अलग से पानी पिलाने की भी जरूरत नहीं होती है तथा इसे गर्मी में तनाव भी कम होता है।
मूंगफली का भूसा चावल के भूसे की तुलना में ज्यादा अच्छा होता है क्योंकि सिमें प्रोटीन की मात्रा चावल के भूसे से ज्यादा होती है जो कि बरसीम के भूसे के बराबर (लगभग) होती है।
गन्ने के भूसे में चावल तथा गेहूं की तुलना में कम पोषक तत्व होते हैं पर इसे खाद्य पदार्थों के अभाव की स्थिति में पशुओं को खिलाया जा सकता है।
आम गुठलियों (बीज) गर्मियों में हर जगह उपलब्ध रहते हैं। इसमें प्रोटीन तथा ऊर्जा की मात्रा, चावल की दलिया के लगभग बराबर ही होती है। परन्तु टैनिन की मात्रा आम की गुठली में ज्यादा पायी जाती है, अत: इसे राशन में 10 प्रतिशत ही खिला सकते हैं।
फलों का गूदा, औद्योगिक क्षेत्रों में उपलब्ध रहते हंै जैसे कि फलों के रस, जैम, जैली या अन्य फलों से बनने वाले उत्पाद बनाने वाली फैक्ट्रियों से निकलने फलों के अवशेष पशुओं को खिलाया जा सकता है। परन्तु इन सभी उत्पादों को पशुओं को खिलाने में समस्या यह है कि ये बेस्वाद होते हैं, अत: पशु इनको खाना पसंद नहीं करते हैं। अत: इन्हें गुड़ के साथ मिलाकर खिलाया जा सकता है।
यूरिया को पशु आहार में सम्मिलित करना
फूलों के अवशेष बहुत कम मात्रा में होती है। इसलिए अभाव के दौरान पशुओं को भूसा के साथ प्रोटीन संपूरक भी खिलाना चाहिए। प्रोटीन रहित नाइट्रोजन ोत जैसे कि यूरिया पशुओं के राशन में शामिल किया जा सकता है। यहां कुछ तरीके दिये गये हैं जिनको अपनाकर यूरिया पशुओं को राशन में खिलाया जा सकता है।
यूरिया का घोल (4 कि.ग्रा. यूरिया को 80 लीटर पानी में घोलकर) बनाकर भूसा को (100 कि.ग्रा.) उपचारित किया जा सकता है। इससे प्रोटीन मात्रा भूसे में 4 प्रतिशत तथा पाचक ऊर्जा 40-48 प्रतिशत तक बढ़ जाती है। यूरिया के घोल को भूसे में छिड़काव करके भी उपचारित किया जा सकता है।
यूरिया को दाना के साथ (2-3 प्रतिशत) मिश्रण बनाकर भी खिलाया जा सकता है।
यूरिया को गुड़ के साथ मिलाकर खिलाना बेहतर है क्योंकि यूरिया तथा गुड़ को भूसा या दाना के साथ एक साथ मिलाकर खिला सकते हैं। गुड़ ऊर्जा के रूप में भूसे से ज्यादा अच्छा होत है। बाजार में यूरिया-गुड़ के मिश्रण उपलब्ध हैं।
